UN AMOR PROHIBIDO de Sara Sheridan

Es el primer libro que leo de la autora y a pesar de su título no se trata de un libro romántico; hay una historia de amor, si, pero el libro da más importancia a otros aspectos y sólo en la parte final del mismo se desarrollará esta historia que, eso si, a partir de ese momento, tomará una gran importancia.

Mary Penney es una actriz londinense que ha cometido una gran indiscreción y se ha quedado embarazada de un aristócrata. Éste la abandona a su suerte y su hermana Jane y su cuñado Robert deciden hacerse cargo del niño para que no cargue con el estigma de ser bastardo con la condición de que ella desaparezca. Su destino, la India. Mary se resiste a marcharse, no quiere abandonar su vida londinense de lujos y fiestas, pero Robert, su cuñado se muestra inamovible. Mary lo odia, él es implacable y está decidido a perderla de vista. Aprovechando que va a realizar un viaje a China para tratar de hacerse con semillas de té (es un apasionado botánico), hacen el viaje juntos hasta el muelle. Una vez allí ella escapará de su barco pero él la verá y la obligará a acompañarlo: Mary debe abandonar Inglaterra. Durante todo el viaje él la tratará con rudeza y ella persistirá en su odio, pero al llegar a China todo cambiará. Ella, por diversas vicisitudes y, sobre todo, por el interés de Robert de que no se descubra su secreto, se verá obligada a acompañarlo por el interior de China, un viaje en el que se juegan la vida, pues no está permitido a los extranjeros pisar suelo chino.

Poco a poco, Mary irá sintiéndose cada vez mejor, ayuda a su cuñado y disfruta de su libertad, pues las experiencias que vive la hacen modificar muchas de sus opiniones. Una de las más importantes es la relación con su cuñado, que se convierte en una relación basada en la admiración y la amistad. De ahí al amor sólo habrá un paso y ambos cederán a sus sentimientos a pesar de saber que traicionan a Jane.

Según este argumento estamos ante una típica historia de amor, pero la mayor parte de la novela nos narra las aventuras de la expedición y las costumbres chinas, sólo muy al final comienza la relación amorosa entre ellos. Ésta es preciosa por precaria y difícil pero ellos sabrán afrontar las dificultades a pesar del daño que saben le hacen a Jane.

El libro lo tengo desde hace tiempo pero creía que no me iba a gustar porque temía descripciones interminables y aburridas, la verdad; lo cierto es que ha sido muy interesante y una vez que lo empiezas no puedes parar de leerlo. Mary es una mujer superficial y egoísta y aunque acabará modificando algunos aspectos de su carácter esa cualidad de querer hacer siempre lo que le apetece se hace algo difícil de digerir para las que creemos que las responsabilidades que asumimos son sagradas; a pesar de Mary, la historia es muy interesante.

Robert Fortune, el protagonista, es un personaje que existió en realidad pero toda esta historia alrededor de él (la historia con Mary, me refiero) es invención de la autora. No me gusta que de un personaje real se invente algo que probablemente no sucedió, me hace pensar en sus descendientes, pero a pesar de esto la historia me ha gustado y la he disfrutado mucho.